Nachdem bei ihr eine unheilbare Krankheit diagnostiziert worden war, beschloss die Philosophin Karen Warren, ihren bevorstehenden Tod als Geschenk zu betrachten. Sie versuchte, ihn zu nutzen, um sie zu motivieren, das Beste aus ihren letzten Lebensjahren herauszuholen.
Cortney Warren, eine klinische Psychologin, hat viel von ihrer Mutter, Karen Warren, gelernt, die 2020 an Multipler Systematrophie, einer neurodegenerativen Krankheit, starb. Die Diagnose wurde 2016 gestellt, sodass Karen also Jahre Zeit hatte, sich mit ihrer Sterblichkeit auseinanderzusetzen.
"Die Wahrheit ist, dass wir alle sterben werden. Und das ist eine Realität, über die man nicht gerne nachdenkt, weil sie beängstigend ist", sagte Warren gegenüber Business Insider. "Aber wenn wir ehrlich zu uns selbst sind und uns eingestehen, dass wir alle sterblich sind und sterben werden, dann ist das ein Geschenk, das wir nutzen können, um unserem Leben einen Sinn zu geben."
Sie erzählte von diesen fünf Dingen, die ihre Mutter aus dem "Geschenk des Todes" gelernt hat.
Warren sagte, dass man sich fragen sollte, welche Gespräche man mit den Menschen in seinem Leben führen muss, damit man nach dem Tod keine unerledigten Angelegenheiten hat. Sie und ihre Mutter sprachen über einige ihrer Probleme, als sie feststellten, dass ihre Krankheit unheilbar war, sodass nichts ungesagt blieb, als sie starb.
Karen Warren erstellte auch eine Wunschliste, auf der stand, mit ihrer Tochter zu verreisen.
Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass zu den häufigsten Dingen, die Menschen auf ihre Bucket List setzen, Reisen, das Erreichen von Zielen wie das Schreiben eines Buches, das Verbringen von Zeit mit Freunden und Familie und das Erleben von unheimlichen Dingen wie Fallschirmspringen oder Schwimmen mit Haien gehören.
Hundertjährige bedauern häufig, nicht genug Zeit mit ihren Lieben verbringen zu können. Das sagen die Leute, die das Alter der ältesten Menschen der Welt überprüfen. Warren sagte, ihre Mutter habe dies vor ihrem Tod angesprochen. "Es wurde sehr deutlich, dass für sie im Sterben nichts anderes mehr wichtig war — es ging nur noch um die Erinnerungen und Erlebnisse mit ihren Lieben", erklärt sie.
Sie gingen gemeinsam auf Reisen und sahen sich fünf Jahre lang einmal im Monat, obwohl sie nicht im selben Bundesstaat lebten. Das half ihnen, den bevorstehenden Tod zu verarbeiten.
Ihre Mutter hinterließ Videos, Nachrichten und Briefe an ihre Familie, Freunde und Kollegen, um ihnen ihre Dankbarkeit auszudrücken und ihnen ein Stück von ihr zu hinterlassen.
Ihre Mutter bedauerte unter anderem, dass sie sich zu sehr auf Dinge aus der Vergangenheit fixierte und sich dadurch die Freude an der Gegenwart verbauen ließ. "Ich weiß nicht, ob sie die Dinge anders hätte machen können", sagte Warren. Aber sie wünschte sich, die Vergangenheit ruhen lassen zu können, sodass sie ihr Leben in der Gegenwart nicht beeinträchtigt hätte.
Der Krankenhausseelsorger Joon Park erklärte gegenüber Business Insider, dass sich Patienten auf dem Sterbebett auch oft Sorgen über die Zukunft ihrer Angehörigen machen und darüber, wie sich deren Tod auf sie auswirken wird.
"Im Moment denken wir, dass die Art, wie wir aussehen, wie wir uns kleiden, wie viel Geld wir verdienen und was die Leute von uns denken, tatsächlich unseren Wert widerspiegelt. Aber am Ende deines Lebens sind dir diese Dinge egal", sagte Warren.
Wenn also jemand seine Meinung über euch äußert, seid bereit, sich auf ein Gespräch einzulassen, aber nehmt es nicht persönlich. Und wenn jemand grausam ist, geht einfach weg, sagte sie.
Sich nicht um Dinge zu sorgen, die sich ihrer Kontrolle entziehen, ist tatsächlich ein gemeinsames Merkmal der am längsten lebenden Menschen der Welt, wie Forscher über die am längsten lebenden Menschen zuvor gegenüber Business Insider erklärten.
Ihr solltet euch von Menschen und Dingen trennen, die euch nicht nützen oder die euch nicht glücklich machen, meint Warren. Sei es, dass ihr weniger Zeit mit Menschen verbringen, die ihr nicht mögt, oder dass ihr eine Karriere aufgebt, die euch keinen Spaß macht.
"Wenn ihr erkennt, dass ihr euer Leben nicht wirklich authentisch und erfüllend wie möglich leben, ist es an der Zeit, eure Realität zu ändern — in eurem Verhalten oder eurem inneren Dialog. Fragt euch, was ihr anders machen müsst, damit das Leben euch die größtmögliche Erfüllung bringt."
Business Insider hat bereits über eine Studie berichtet, die herausgefunden hat, dass die Übernahme der Kontrolle über das eigene Leben eine der wichtigsten Persönlichkeitseigenschaften ist, die Super-Ager teilen.